QUE SON LAS ESTRELLAS

QUÉ SON LAS ESTRELLAS 

Una estrella (del latín: stella) es una esfera luminosa de plasma que mantiene su forma gracias a su propia gravedad. La estrella más cercana a la Tierra es el Sol.^[1]​ Otras estrellas son visibles asimple vista desde la Tierra durante la noche, apareciendo como una diversidad de puntos luminosos fijos en el cielo debido a su inmensa distancia de la misma.^[2]​ Históricamente, las estrellas más prominentes fueron agrupadas enconstelaciones y asterismos, y las estrellas más brillantes pasaron a denominarse con nombres propios. Los astrónomos han recopilado un extenso catálogo, proporcionándole a las estrellasdesignaciones estandarizadas. Sin embargo, la mayoría de las estrellas en el Universo, incluyendo todas las que están fuera de nuestra galaxia, la Vía Láctea, son invisibles a simple vista desde la Tierra. De hecho, la mayoría son invisibles desde la dicha Tierra incluso a través de los telescopiosde gran potencia.

Por lo menos, durante una porción de su vida, una estrella brilla debido a la fusión termonuclear delhidrógeno en helio en su núcleo, liberando energía que atraviesa el interior de la estrella y, después,seirradia hacia el espacio exterior. Cuando el hidrógeno en el núcleo de una estrella está casi agotado, casi todos los elementos más pesados que el helio producidos de forma natural son creados pornucleosíntesis estelar durante la vida de la estrella y, en algunas estrellas, por nucleosíntesis de supernovas cuando explotan. Al finalizar su vida, una estrella también puede contener materia degenerada. Los astrónomos pueden determinar la masa, edad,metalicidad (composición química), y muchas otras propiedades de una estrella mediante la observación de su movimiento a través del espacio, su luminosidad y espectro, respectivamente. La masa total de una estrella es el principal determinante de su evolución y destino final. Otras características de una estrella, incluyendo el diámetro y la temperatura, cambian a lo largo de su vida, mientras que el entorno de una estrella afecta a su rotación y movimiento. Unagráfica de dispersión de muchas estrellas que hace referencia a suluminosidad, magnitud absoluta,temperatura superficial y tipo espectral, conocido como eldiagrama de Hertzsprung-Russell(Diagrama H-R), permite determinar la edad y el estado evolutivo de una estrella.